Vi presentiamo gli esperti di Greiner Bio-One: il dott. Glauco R. Souza

Per Greiner Bio-One, la competenza scientifica non è solo uno slogan: è parte integrante del nostro lavoro quotidiano. In questa serie di ritratti vi presentiamo gli esperti che stanno dietro alle nostre soluzioni, condividiamo approfondimenti autentici sui loro settori di competenza e mostriamo come la ricerca si traduca in prodotti in grado di creare valore reale per i nostri clienti.

About Dr. Souza

Cosa ti affascina di più della tua materia?

Da chimico, la vedo così: le cellule sono intelligenti; se le si dispone nelle giuste proporzioni, con la giusta geometria e il giusto “contatto” tra loro, fanno esattamente ciò che devono fare.

Quella geometria è importante a ogni scala: dal modo in cui le singole cellule entrano in contatto tra loro, a come i tessuti si organizzano nello spazio e nel tempo. E non è sempre euclidea. La geometria dei tessuti può essere euclidea o frattale, e le dimensioni frattali possono essere spaziali, temporali o entrambe. I fiocchi di neve sono un esempio familiare di frattali spaziali: modelli autosimili che si ripetono a ogni scala. La stessa logica si ritrova nelle reti dei vasi sanguigni, nelle vie aeree polmonari, nei dendriti dei neuroni. I frattali temporali sono più sottili: pensate alla variabilità del battito cardiaco. La mia tesi di dottorato verteva sulla geometria frattale dei nanoaggregati per rilevare e caratterizzare DNA e proteine — quindi per me non è un concetto astratto, ed è un argomento che mi tiene ancora sveglio la notte. Abbiamo fatto progressi sulla dimensione spaziale. La dimensione temporale è ancora in gran parte inesplorata — raggiungere la risoluzione necessaria per tracciare il movimento cellulare in tempo reale rimane uno dei problemi aperti più difficili del settore.

Due dimensioni: composti che sembravano promettenti, ma che fallivano nei pazienti. La biologia non era sbagliata. Lo era il modello.

Qual è la questione principale che ti sta attualmente occupando nel tuo lavoro?

Come possiamo rendere i modelli avanzati di coltura cellulare una pratica di routine su larga scala? Le basi biologiche sono solide nei campi della coltura cellulare 3D, dell’HTS e della coltura cellulare su larga scala. La sfida sta nell’integrazione: inserire questi modelli nei flussi di lavoro esistenti in modo che i laboratori possano adottarli senza dover ricostruire tutto da zero. Ciò richiede materiali di consumo adeguati, partnership nel campo della strumentazione e un supporto applicativo in grado di venire incontro alle esigenze concrete degli scienziati. È proprio a questo aspetto che dedico la maggior parte del mio tempo.

Può fornire un esempio di come la sua ricerca o la sua esperienza vengano integrate direttamente nei prodotti o nei processi di Greiner Bio-One?

Le bioscienze richiedono una convergenza tra chimica delle superfici e dei materiali, ottica, biologia cellulare e screening ad alta produttività. Tutto è collegato. È proprio questo che le rende così interessanti. Guardando al futuro, l’intelligenza artificiale rende questo momento difficile da ignorare. Modelli migliori, dati più ricchi, modelli che non sapremmo nemmeno cercare.

Cosa ti motiva ogni giorno nel tuo lavoro presso Greiner Bio-One?

L'occasione è qui: la scienza, il mercato e i venti favorevoli dal punto di vista normativo puntano tutti nella stessa direzione. Greiner Bio-One ha il potenziale e la presenza globale. L'obiettivo è collegare tutti questi elementi. Trovare ogni giorno il giusto equilibrio tra scienza, strategia e persone.

Quali cambiamenti vorresti vedere nel lavoro quotidiano di laboratorio o nella diagnostica nei prossimi cinque anni?

Modelli avanzati di coltura cellulare come standard, non come eccezione. La maggior parte dei laboratori di screening continua a eseguire test primari in 2D perché l’infrastruttura è già presente e le abitudini sono difficili da cambiare. Entro cinque anni, vorrei che i modelli 3D e compatibili con l’HTS fossero integrati nei flussi di lavoro standard: di routine, automatizzati, convalidati. Gli strumenti esistono. La scienza è chiara.

Anche il contesto normativo si sta muovendo in questa direzione. Il FDA Modernization Act 2.0 ha aperto le porte a metodi di sperimentazione non animali per le domande di autorizzazione dei farmaci. Nell'aprile 2025, la FDA è andata oltre, pubblicando una roadmap formale per eliminare gradualmente i requisiti di sperimentazione sugli animali, a partire dagli anticorpi monoclonali, con l'obiettivo dichiarato di rendere gli studi sugli animali l'eccezione piuttosto che la norma entro 3-5 anni. In Europa, il movimento delle 3R — Replace, Reduce, Refine (Sostituire, Ridurre, Perfezionare) — sta ridefinendo da anni gli standard preclinici. Non si tratta più di posizioni marginali, ma di politica. La scienza e la direzione della regolamentazione sono ora allineate. I prossimi cinque anni saranno dedicati all’attuazione: costruire piattaforme validate e scalabili che rendano reale questa transizione nei laboratori di tutto il mondo.

Qual è un malinteso diffuso nel tuo settore – e qual è la tua opinione al riguardo?

Il nome non è indicativo delle prestazioni. Sferoidi, organoidi, tumoroidi: l’etichetta non determina le caratteristiche biologiche. Uno sferoide ben progettato può essere predittivo tanto quanto un organoide. E non tutte le cellule formano organoidi, né dovrebbero farlo. La domanda è sempre se il modello riproduca ciò che conta per l’esperimento.

Se potesse dare un consiglio a un giovane scienziato o a un giovane medico, quale sarebbe?

Il segreto della felicità NON sta nel fare ciò che ami, ma nell’amare ciò in cui sei bravo. Scopri in cosa sei bravo. Poi impara ad amarlo. La curiosità, la passione, la motivazione… quelle di solito arrivano da sole.

Cerco di insegnarlo anche ai miei figli. Non sempre funziona. Ma non mi arrendo.