Experts @ Greiner Bio-One stellen sich vor: Dr. Glauco R. Souza

Bei Greiner Bio-One ist wissenschaftliche Kompetenz mehr als nur ein Anspruch – sie ist Teil unserer täglichen Arbeit. In dieser Porträtserie stellen wir die Expert:innen hinter unseren Lösungen vor, geben authentische Einblicke in ihre Fachgebiete und zeigen, wie aus Forschung Produkte entstehen, die einen echten Mehrwert für unsere Kund:innen schaffen.

Über Dr. Souza

Was fasziniert Sie am meisten an Ihrem Fachgebiet?

Aus der Sicht eines Chemikers sehe ich das so: Zellen sind klug. Wenn man sie in den richtigen Mengen, in der passenden Anordnung und mit dem richtigen „Kontakt“ zueinander platziert, machen sie genau das, was sie sollen.

Diese räumliche Anordnung spielt auf jeder Ebene eine Rolle – vom Kontakt einzelner Zellen bis hin zur Frage, wie sich Gewebe über Raum und Zeit organisieren. Und diese Geometrie ist nicht immer „klassisch“ oder euklidisch (einfache, regelmäßige Formen wie Linien, Kreise oder Würfel). Gewebe können auch fraktale Strukturen bilden (selbstähnliche Muster, die sich auf verschiedenen Größenordnungen wiederholen). Ein bekanntes Beispiel für ein räumliches Fraktal ist eine Schneeflocke. Nach demselben Prinzip sind auch Blutgefäße, Lungenverzweigungen oder die Ausläufer von Nervenzellen aufgebaut.

Es gibt zudem zeitliche Fraktale (Muster, die sich über Zeit hinweg wiederholen), die subtiler sind – ein Beispiel dafür ist die Variabilität des Herzschlags.

Meine Doktorarbeit beschäftigte sich mit der fraktalen Geometrie von Nano‑Aggregaten (winzige Teilchenansammlungen), um DNA und Proteine nachzuweisen und zu charakterisieren. Für mich ist dieses Thema also alles andere als theoretisch – und es lässt mich bis heute nicht los. Bei der räumlichen Dimension haben wir große Fortschritte gemacht. Die zeitliche Dimension hingegen ist noch weitgehend unerforscht. Die notwendige Auflösung zu erreichen, um die Bewegung von Zellen in Echtzeit zu verfolgen, gehört nach wie vor zu den größten ungelösten Herausforderungen in diesem Bereich.

Früher arbeitete man oft nur in zwei Dimensionen – und dadurch sahen viele Substanzen vielversprechend aus, versagten aber später im Patienten. Die Biologie war nicht das Problem. Das Modell war es. 

Was ist derzeit die zentrale Frage, die Sie in Ihrer Arbeit beschäftigt?

Wie können wir fortschrittliche Zellkulturmodelle routinemäßig in großem Maßstab einsetzen? Die Biologie ist in den Bereichen 3D, HTS und Massenzellkultur solide. Die Herausforderung liegt in der Integration – diese Modelle müssen in bestehende Arbeitsabläufe eingebunden werden, damit Labore sie übernehmen können, ohne alles neu aufbauen zu müssen. Dazu sind die richtigen Verbrauchsmaterialien, Partnerschaften im Bereich der Instrumentierung und Anwendungsunterstützung erforderlich, die den Wissenschafter:innen dort entgegenkommen, wo sie stehen. Mit dieser Umsetzung verbringe ich den größten Teil meiner Zeit.

Können Sie ein Beispiel dafür nennen, wie Ihre Forschung oder Ihr Fachwissen direkt in Produkte oder Prozesse bei Greiner Bio-One einfließt?

Die Biowissenschaften erfordern Konvergenz – Oberflächen-/Materialchemie, Optik, Zellbiologie, Hochdurchsatz-Screening. Alles hängt miteinander zusammen. Das macht es so interessant. Mit Blick auf die Zukunft lässt KI diesen Moment kaum ignorieren. Bessere Modelle, umfangreichere Daten, Muster, nach denen wir gar nicht suchen würden.

Was motiviert Sie jeden Tag bei Ihrer Arbeit bei Greiner Bio-One?

Die Gelegenheit ist da – Wissenschaft, Markt und regulatorische Rahmenbedingungen weisen alle in dieselbe Richtung. Greiner Bio-One verfügt über das Potenzial und die globale Reichweite. Das Ziel ist es, diese Punkte miteinander zu verbinden. Jeden Tag Wissenschaft, Strategie und Menschen in Einklang zu bringen.

Welche Veränderungen würden Sie sich in den nächsten fünf Jahren für die tägliche Laborarbeit oder Diagnostik wünschen?

Fortschrittliche Zellkulturmodelle als Standard, nicht als Ausnahme. Die meisten Screening-Labore führen nach wie vor primäre Assays in 2D durch, da die Infrastruktur bereits vorhanden ist und Gewohnheiten schwer zu ändern sind. In fünf Jahren möchte ich, dass 3D- und HTS-kompatible Modelle in Standard-Workflows integriert sind – routinemäßig, automatisiert und validiert. Die Werkzeuge dafür sind vorhanden. Die Wissenschaft ist eindeutig.

Auch das regulatorische Umfeld bewegt sich in diese Richtung. Der FDA Modernization Act 2.0 öffnete die Tür für tierversuchsfreie Testmethoden für Arzneimittelanträge. Im April 2025 ging die FDA noch einen Schritt weiter und veröffentlichte einen formellen Fahrplan zur schrittweisen Abschaffung der Anforderungen an Tierversuche, beginnend mit monoklonalen Antikörpern, mit dem erklärten Ziel, Tierversuche innerhalb von drei bis fünf Jahren zur Ausnahme statt zur Norm zu machen. In Europa hat die 3R-Bewegung – Replace, Reduce, Refine (Ersetzen, Reduzieren, Verfeinern) – seit Jahren die präklinischen Standards neu gestaltet. Dies sind keine Randpositionen mehr, sondern Politik. Die Wissenschaft und die Richtung der Regulierung sind nun aufeinander abgestimmt. In den nächsten fünf Jahren geht es um die Umsetzung – den Aufbau validierter, skalierbarer Plattformen, die diesen Übergang in allen Labors Wirklichkeit werden lassen.

Was ist ein weit verbreiteter Irrtum in Ihrem Fachgebiet – und wie stehen Sie dazu?

Dass der Name die Leistung vorhersagt. Sphäroide, Organoide, Tumoroide – die Bezeichnung bestimmt nicht die Biologie. Ein gut konzipiertes Sphäroid kann genauso aussagekräftig sein wie ein Organoid. Und nicht alle Zellen bilden Organoide – das müssen sie auch nicht. Die Frage ist immer, ob das Modell das wiedergibt, was für das Experiment wichtig ist.

Wenn Sie einem jungen Wissenschaftler oder Mediziner einen Rat geben könnten – welcher wäre das?

Das Geheimnis des Glücks besteht NICHT darin, das zu tun, was man liebt – sondern darin, das zu lieben, was man gut kann. Finden Sie heraus, was Sie gut können. Dann lernen Sie, es zu lieben. Die Neugier, die Leidenschaft, der Antrieb – all das kommt dann meist von selbst.

Das versuche ich auch meinen Kindern beizubringen. Es klappt nicht immer. Aber ich gebe nicht auf.