Kreislaufwirtschaft

Das Potenzial, den ökologischen Fußabdruck von Laboren durch klügere Kaufentscheidungen zu minimieren, ist immens. Das ACT® Environmental Impact Factor Label wurde entwickelt, um die Bedürfnisse von Wissenschaftlern und Beschaffungsexperten zu erfüllen, indem es klare, von Dritten geprüfte Daten über die Umweltauswirkungen von Laborprodukten liefert. Greiner Bio-One war eines der ersten Unternehmen seiner Branche, das für ausgewählte Produkte – serologische Pipetten und konische Röhrchen – das ACT® Environmental Impact Factor Label eingeführt hat.

Die von Greiner Bio-One entwickelten Sapphire Pipettenspitzen verbrauchen im Vergleich zur Vorgängerversion 20 % weniger Rohstoffe. Durch die Optimierung der Spritzgussanlagen werden jährlich 61 Tonnen an CO2-Emissionen eingespart. Die Spitzen sind nicht nur im Rack, sondern auch in verpackungsarmen Varianten im Beutel oder als Nach­fülleinheit erhältlich. Die Rackeinsätze der Nachfülleinheit befinden sich in einer FSC-zertifizierten Kartonver­packung mit bis zu 100 % Recyclingmaterial, wodurch im Vergleich zu vollen Racks erheblich an Kunststoff und letztlich auch Platz und Transportemissionen eingespart werden. Zudem be­stehen die Einsätze selbst bis zu 70 % aus recyceltem Material.

Im März 2022 startete der Stand­ort Mosonmagyaróvár (HU) eine ‚Rack-Back-Initiative‘ zur Wiederverwendung und Wiederverwertung von Pipettenspitzen-Racks. Im Labor werden Racks vielfach nur einmal verwendet und aus Gewohnheit gemeinsam mit gefährlichen Abfällen entsorgt, wodurch wertvolles Polypropylen verloren geht. Mit der neuen Initiative nimmt Greiner Bio-One Ungarn leere, saubere Racks und Rackeinsätze zurück. Die Abholung erfolgt im Zuge der regulären Belieferung unserer Kunden. Bis Dezember 2025 wurden insgesamt über 10.000 Racks von Kunden eingesammelt. Davon wurden 2.074 gesammelte Racks den Kunden kostenlos zur Verfügung gestellt.

Beim Spritzgussverfahren fallen bei einigen Produktkomponenten, wie beispielsweise VACUETTE®-Kappen, Kunststoffreste an. Diese werden wieder aufgearbeitet und dem Produktionsprozess zugeführt. Andere Abfälle aus der Fertigung an allen Standorten, wie beispielsweise Produktionsausschuss, werden an externe Partner zum Recycling weitergegeben. 

Am ungarischen Standort wird seit 2017 eine Regranulierungsanlage betrieben. In dieser Anlage werden saubere Ausschussware und Polystyrol-Produktionsabfälle aus zwei Standorten regranuliert und wieder in den Produktionsprozess zurückgeführt. Das Material wird separat gesammelt und stammt direkt aus der Produktion, was einen hohen Reinheitsgrad gewährleistet. Die eingesetzte Anlagentechnik und umfangreiche Testverfahren stellen sicher, dass das regranulierte Polystyrol die gleiche Qualität und identische Materialeigenschaften wie das Originalgranulat aufweist. Das recycelte Material wird beispielsweise für die Herstellung von Petrischalen verwendet. Greiner Bio-One ist bestrebt, seine Recyclingquote kontinuierlich zu steigern und gleichzeitig die Produktionsabfälle noch weiter zu minimieren.

Kunststoff ist aufgrund seiner Eigenschaften und flexiblen Einsatzgebiete vielfach das Material der Wahl in der Medizin und im Labor. Umweltrelevante Aspekte und Anforderungen sowie unsere ambitionierten Ziele stellen uns aber vor neue Aufgaben. Insbesondere das Thema der Kreislaufwirtschaft geht im medizinischen Kontext mit Herausforderungen einher.

Aufgrund der Anwendungsgebiete und der länderspezifischen gesetzlichen Anforderungen wird ein großer Anteil unserer Produkte nach deren Gebrauch thermisch verwertet. Dabei handelt es sich etwa um Medizinprodukte, die mit potenziell infektiösem Material kontaminiert sind. Bei deren Entsorgung steht die Sicherheit der Anwender und die Vermeidung von Krankheitsübertragungen im Vordergrund.

Kunststoff hat zahlreiche Eigenschaften, die für die Funktionalität, Sicherheit und Leistungsfähigkeit der Produkte essenziell sind: bruchsicher, leicht, vielseitig einsetzbar, optisch klar oder blickdicht sowie einige mehr. Der Einsatz von recycelten Rohstoffen stellt sich dabei schwierig dar, da recycelte Kunststoffe diese Eigenschaften sowie Reinheitsanforderungen häufig nicht im erforderlichen Maße erfüllen können und etwa die Zuverlässigkeit von Forschungsergebnissen dadurch beeinträchtigt wäre.

Trotz einiger Herausforderungen sehen wir Chancen und Möglichkeiten, die die Schonung unserer Ressourcen unterstützen. Unsere Intention ist es, dort Aktivitäten im Sinne der Kreislaufwirtschaft und in Zusammenarbeit mit unseren Kunden umzusetzen, wo dies möglich ist.